Bij Hazera hebben we veel waardering voor de mensen die in de loop der jaren hebben bijgedragen aan de groei en ontwikkeling van ons bedrijf. In deze Terugblik Editie gaan we in gesprek met collega’s die Hazera inmiddels hebben verlaten of al vele jaren deel uitmaken van ons team. Vandaag spreken we met Koos Hooimeijer.

Koos is al bijna een halve eeuw verbonden aan Hazera, maar eigenlijk begon zijn verhaal al eerder. Als jongetje van een jaar of vijf liep hij met zijn vader mee, die Hoofd Schonerij was. “In de weekenden ging ik mee naar het werk, om de machines op te starten of spullen na te kijken,” vertelt Koos. In 1979 startte hij officieel met vakantiewerk op de verpakkingsafdeling. Daarna werkte hij op verschillende plekken in het bedrijf: van de vrachtwagen en de schonerij tot de coatingafdeling. Inmiddels is hij het vertrouwde gezicht bij Receptie in Made, waar hij dagelijks schakelt tussen ontvangst en logistiek.

Wat is een veelvoorkomende mythe over deze markt?
“Mensen denken vaak heel makkelijk over zaden, want ‘het zijn maar zaadjes’. Maar ze beseffen niet hoeveel werk, tijd en kosten eraan voorafgaan om zaden te ontwikkelen. Het veredelingsproces duurt vaak jaren,” legt Koos uit. “Voordat een product op de markt komt, is er dus al een enorme investering gedaan. Dat verklaart waarom sommige zaden kostbaar zijn.”

Wat is volgens jou het belangrijkste persoonlijkheidskenmerk die iemand moet hebben om in jouw sector te kunnen werken?
Volgens Koos is een agrarische achtergrond erg belangrijk, maar hij begrijpt dat niet iedereen over zo’n achtergrond beschikt. Koos: “Nog belangrijker is dat je echte interesse hebt in zaden en bereid bent om te leren. Zonder die nieuwsgierigheid en openheid red je het niet. Begrijpen wat er gebeurt is cruciaal om het werk goed te plannen.”

Vertel eens over een project waar je trots op bent en waarom.
“De verhuizing van Barendrecht naar Made was een van de grootste uitdagingen. Ik coördineerde die verhuizing en zorgde ervoor dat vrachtwagens op tijd en op de juiste plekken kwamen.” Ondertussen liep de oogst gewoon door en moesten ook daar de nodige voorbereidingen voor getroffen worden. Koos: “Het was een ingewikkelde periode vol planningen. Er kwamen soms wel 10 vrachtwagens tegelijkertijd aan. Ik ben er trots op dat dit project, ondanks de stress, goed is verlopen.”

Wat betekent “Hazera – Growing Together” voor jou?
“Vroeger hadden we ‘Succes door samenwerking’. Dat komt eigenlijk op hetzelfde neer. Voor mij betekent Growing Together dat we het samen doen. Iedereen is nodig: zonder de één kan de ander niets. Als de schonerij stilvalt, kan de rest niet verder. Als de receptie niet draait, stokt er ook van alles. Een goede samenwerking is essentieel.”

Vertel ons iets over jezelf wat de meeste mensen niet weten.
Daar moet Koos wat langer over nadenken. De meeste mensen kennen hem als open boek met hart voor de zaak. “Mijn vrouw zegt vaak dat ik met Hazera getrouwd ben en dat zij mijn tweede vrouw is,” lacht Koos. “Hazera voelt ook echt als familie. Toen ik hier rondliep met mijn vader, was mijn vrouw nog niet eens geboren.” Er schiet Koos toch iets te binnen: “Inmiddels ben ik de langstzittende werknemer. Ik kan tegen iedereen zeggen dat ik ze binnen heb zien komen in Made.”

Welke lessen heb je in al die jaren geleerd die je wilt doorgeven aan jongere collega’s?
“De belangrijkste les: bewaak rust voordat je handelt. Ik heb dit zelf geleerd door fouten te maken. Het gaat erom dat je met kalmte en doorzettingsvermogen verdergaat. En ik heb ook geleerd dat niemand onmisbaar is. Zelfs collega’s die hier veertig jaar werkten en dachten dat het bedrijf niet zonder hen kon, bleken vervangbaar. Dat klinkt misschien hard, maar het leert je relativeren. Het werk gaat altijd door.”

Wat hoop je dat het bedrijf de komende jaren bereikt?
“Meer ruimte. We hebben echt behoefte aan nieuwbouw in Made, zodat we voldoende capaciteit hebben om te groeien. En,” vervolgt Koos, “het zou mooi zijn als ik dat nog mee mag maken!”

Als we een tijdcapsule uit jouw eerste jaar hier zouden openen, wat zouden we vinden?
Koos denkt terug aan zijn vakantiewerk op de verpakkingsafdeling. “Waarschijnlijk zakjes bloemzaden die we destijds in de winkel verkochten. Dat was mijn eerste werk: zakjes vullen, dichtmaken en inpakken.”

Wil je verbonden blijven met onze mensen bij Hazera?

Volg ons op onze socialmediakanalen om op de hoogte te blijven van de verhalen achter onze mensen! Heb je vragen? Neem dan gerust contact met ons op via onze contactpagina.