Ignacio Lopez groeide op in Chilecito, een klein stadje in Argentinië, waar landbouw deel uitmaakte van zijn dagelijks leven. Zijn wortels in de landbouw gaan terug tot zijn jeugd, toen hij zijn vader hielp in een waterboorbedrijf. “Ik zag hoe boeren werkten en hoe ze een klein plantje lieten groeien dat uiteindelijk iemands voedsel werd. Dat vond ik geweldig,” herinnert hij zich.
Na zijn studie Agronomische Ingenieurswetenschappen en het behalen van een MBA, kwam Ignacio bij Hazera. “Ik dacht: als ik het technische deel begrijp, wordt het makkelijker om dieper in de zakelijke kant te duiken,” legt hij uit. Vanuit Buenos Aires leidt hij al meer dan drie jaar Hazera’s commerciële activiteiten in Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Sinds januari 2026 heeft hij een nieuwe rol als Sales Manager voor Latijns-Amerika, waarbij hij nu ook verantwoordelijk is voor Centraal-Amerika, waaronder Guatemala, Costa Rica, Honduras en Panama. “Het geeft me de kans om een onbekende markt te verkennen, de dynamiek te begrijpen en de resultaten te behalen die we nodig hebben,” zegt hij. “Mijn doel is om onze Latijns-Amerikaanse regio naar een hoger niveau van marktpositionering te tillen.”
Buiten het werk komt familie op de eerste plaats. Ignacio is de trotse vader van een éénjarige dochter, die hij zijn prinses noemt. Hij houdt van reizen met zijn partner, nieuwe gerechten ontdekken en sport. “Ik ben een BBQ-liefhebber en een sportfanaat. Ik geniet van hardlopen, iets wat ik ook kan doen als ik op reis ben,” voegt hij toe.
Hoe zou je jouw werk uitleggen aan een vijfjarige?
Ignacio glimlacht voordat hij antwoordt: “Ik vind deze vraag geweldig, want misschien moet ik het over een paar jaar aan mijn dochter uitleggen.” Zijn antwoord is eenvoudig en speels: “Ik help boeren om de beste zaden te kiezen. Als ik het zou vergelijken, zou ik zeggen dat het is als het kiezen van de juiste schoenen om hard te lopen. Kies je de juiste schoenen, dan ren je sneller en kun je wedstrijden winnen. Boeren helpen om de juiste zaden te kiezen betekent dat hun groenten sterk, smakelijk en gezond groeien.”
Wat heb je geleerd tijdens je carrière bij Hazera door samen te werken met collega’s of partners uit verschillende culturen?
“Het is altijd een uitdaging. Maar het is ook leuk om te doen en iets waar ik echt gepassioneerd over ben,” zegt Ignacio. Zijn grootste les? “Eerst luisteren en dan aanpassen.” Latijns-Amerika is prachtig divers, met verschillende communicatiestijlen en manieren van beslissingen nemen. “Dat kan zelfs van de ene vallei naar de andere verschillen,” legt Ignacio uit. Soms betekent dat een gedetailleerde presentatie, andere keren praktisch in het veld of gewoon een snelle WhatsApp-spraaknotitie. Voor Ignacio draait het om vertrouwen opbouwen en lokale expertise respecteren: “En samen successen vieren, wanneer dat kan.”
Wat is het meest bijzondere of memorabele dat je ooit hebt meegemaakt in je carrière?
Ignacio twijfelt geen moment: “We hebben eind oktober een evenement in Peru georganiseerd dat we de Hazera Onion Experience noemden,” vertelt hij. Het driedaagse evenement bracht telers, dealers, kopers en technische experts van over de hele wereld samen. “Iedereen op één plek zien, inzichten delen, nieuwe connecties opbouwen… toen besefte ik dat we op de goede weg zijn. Samenwerking versnelt en vermenigvuldigt.” Het evenement vergde meer dan een jaar voorbereiding en trok 150 bezoekers. “Ik deed het niet alleen; ik had gewoon een geweldig team dat het mogelijk maakte. Nu analyseren we hoe we dit concept in de toekomst kunnen vormgeven – misschien tweejaarlijks of met andere gewassen zoals tomaten.”
Een van de redenen waarom Ignacio zich thuis voelt bij Hazera is de bedrijfscultuur. “Als je een ondernemende mindset hebt, is Hazera de juiste plek. Je loopt hier niet tegen muren aan, je vindt bruggen. Dat maakt het makkelijker om te innoveren en impact te creëren,” zegt hij.
Als je tien jaar vooruit zou kijken, welke verandering in jouw vakgebied zou je het meest enthousiast maken?
“Klimaatverandering wordt over een paar jaar een echte uitdaging. We zien dat nu al met droge seizoenen en hitte,” legt Ignacio uit. Hij ziet ook technologie een grotere rol spelen: “We moeten dat combineren met digitale tools voor boeren om plantvensters, ziektedruk, arbeidsbehoeften en zelfs markt timing te voorspellen.” AI-ondersteunde vraagvoorspelling en datagestuurde praktijken zullen helpen om risico’s, verspilling en kosten te verminderen, terwijl opbrengst, smaak en houdbaarheid verbeteren. Boeren stap voor stap helpen zich aan te passen is iets waar Ignacio van geniet: “Ik laat graag zien waar je kunt komen en waarom het gedaan moet worden.”
Welke collega zouden we hierna moeten interviewen?
“Ik dacht aan Santiago Oliva. Hij is Portfolio Marketing Director van Cucurbits en Peppers,” stelt Ignacio voor. “Hij is echt jong voor die positie en heeft in verschillende landen en sectoren gewerkt. Het zou interessant zijn om te zien hoe hij dat heeft gedaan.”
Wil je verbonden blijven met onze mensen bij Hazera?
Volg ons op onze socialmediakanalen om op de hoogte te blijven van de verhalen achter onze mensen! Heb je vragen? Neem dan gerust contact met ons op via onze contactpagina.
