Samen met vier collega’s vorm ik wat wij het field team noemen. Wij zijn verantwoordelijk voor de teelt van de proefvelden die we zelf beheren, goed voor ongeveer 20 hectare kool, radijs en wortelen. Daarnaast zorgen we ervoor dat de werkzaamheden op onze eigen proefvelden, externe proefvelden en in onze plantenkwekerij correct worden uitgevoerd.

Ons werk is sterk afhankelijk van het weer, de gewassen en het seizoen. Dat betekent dat geen week hetzelfde is en dat plannen regelmatig snel moeten worden aangepast. Hieronder krijg je een kijkje in één van die weken.

De week begint al vóór maandag. In de omgeving zijn koolmotten waargenomen, wat betekent dat ze waarschijnlijk ook eitjes afzetten in onze koolproeven. Uit die eitjes komen rupsen, en die zijn gek op koolplanten.

In deze periode probeer ik alle proeven twee keer per week te bezoeken om de rupsen voor te blijven. Als we er te veel aantreffen, spuiten we met een BT-middel, een biologische behandeling. Daarmee beschermen we het gewas en sparen we zoveel mogelijk de nuttige insecten.

Op twee percelen vind ik al kleine rupsen. Die zullen op maandag behandeld moeten worden. Tijdens een bezoek aan het demonstratieveld valt me daarnaast op dat sommige maïsplantjes uitvallen. Niet bepaald wat je wilt zien. Ik stuur direct een bericht naar collega’s met meer maïskennis, in de hoop dat we er nog iets aan kunnen doen.

Om 7.00 uur start de week officieel met het Operations-werkoverleg. De week ervoor heb ik de planning voor alle werkzaamheden voorbereid en tijdens de vergadering neem ik die door. Normaal doet Henry dit, maar hij is op vakantie. Samen bespreken we het werk en controleren we of er veiligheids- of kwaliteitsinzichten zijn die gedeeld moeten worden. Zodra de planning is goedgekeurd, stuur ik deze naar de hele locatie.

Met mijn eigen team loop ik vervolgens de week gedetailleerder door. Omdat ons werk zo sterk afhankelijk is van het weer, kan de planning dagelijks veranderen. Vandaag staat er onkruid wieden, rupsen bestrijden en een poging om de maïs te helpen op het programma. De mensen in mijn team zijn echte vakmensen.

De aanplant voor het demonstratieveld van de International Open Days neem ik zelf voor mijn rekening, omdat Matthijs met vakantie is. Dat betekent grond frezen, rijen uitzetten, planten en beregenen. Praktisch werk wat ik erg leuk vind.

Vandaag begin ik samen met mijn collega Biko een half uur eerder, zodat we de planten kunnen laden die geplant gaan worden. We zetten de planten op karren en vervoeren ze met onze Iveco-bakwagen. Om daarmee te mogen rijden heb je een C1-rijbewijs nodig, dat ik via Hazera heb kunnen behalen.

We hebben vandaag een sterk plantteam, waardoor we ongeveer 200 trays kunnen verwerken. Het is zeer nauwkeurig werk en ik ben telkens weer onder de indruk van hoe netjes mijn collega’s dit uitvoeren.

Tussendoor maak ik tijd vrij om de machines voor morgen klaar te zetten, zodat we opnieuw vroeg kunnen beginnen. Ook deel ik mijn zorgen over de personele bezetting en vraag ik collega’s van Breeding om ondersteuning. Gelukkig staat mijn naamgenoot Joost klaar om te helpen met het leggen van netten. Teamwork makes the dream work.

De dag begint met het controleren van de weersverwachting. Er wordt regen verwacht om 10.00 uur, dus leggen we eerst samen de netten af.

Uiteindelijk komt de regen pas rond 12.00 uur. Daardoor kunnen we vandaag geen bladmeststoffen meer spuiten. Vrijdag wordt het te warm voor spuitwerk, dus het moet morgen gebeuren. Dat betekent dat ik de personeelsplanning opnieuw moet aanpassen. Gelukkig zijn mijn collega’s daar inmiddels wel aan gewend.

Om 14.00 uur komt onze teeltadviseur Jesse langs, bij velen ook bekend als “Boer Jesse” van YouTube. Elke week meet hij de groei van de gewassen en vergelijkt die met de verwachte groeicurve. Op basis van bodem- en bladsapanalyses passen we de bemesting aan om zo gezond mogelijke planten te telen.

In het demonstratieveld is de situatie van de maïs helaas verder verslechterd. De andere gewassen ontwikkelen zich gelukkig zoals verwacht.

Aan het einde van de middag bereid ik alles voor op de volgende dag. Rond 21.00 uur is de wind gaan liggen en start ik de beregeningshaspel.

Vandaag planten we opnieuw kool. De dag begint met voorbereidingen treffen, tussendoor netten leggen en koffie brengen naar het team.

Zoals iedere teler hebben ook wij te maken met wetgeving en de afnemende beschikbaarheid van gewasbeschermingsmiddelen. Dat zorgt soms voor dilemma’s. Vanuit persoonlijk oogpunt vind ik het een positieve ontwikkeling om met minder chemische middelen te werken. Het voelt niet prettig om in een pas bespoten gewas te werken of naast een perceel te staan waar gespoten wordt.

Tegelijkertijd blijft gewasbescherming vaak de beste garantie voor een gezond gewas. We willen geen kostbare proeven verliezen aan aardvlooien of rupsen als we deze hadden kunnen beheersen.

Na mijn gewasronde maak ik enkele machines gereed. Om 16.00 uur sluit ik aan bij het “week 39-overleg”. Samen met collega’s uit Made bespreken we de voortgang van het International Open Days-project. Ik geef daarbij een update over de werkzaamheden in het veld.

Helaas is er nog steeds geen goed nieuws over de maïs. Inmiddels hebben we vastgesteld dat de bonenvlieg de uitval veroorzaakt. Diezelfde avond voeren we een behandeling uit. Later controleer ik nog of de beregeningshaspel goed draait en dan zit de werkdag erop.

We zaaien rode biet, wieden onkruid, maaien gras, beregenen en plaatsen hekken in het demonstratieveld. Tot 09.30 uur help ik mee buiten, waarna ik de planning voor de gehele Operations-afdeling voor de volgende week voorbereid.

Elke week ontvangen we werkorders van projectleiders, waaronder veredelaars, waarin zij aangeven welke aanvullende werkzaamheden zij van Operations nodig hebben naast het reguliere werk.

Om 13.00 uur komt een fotograaf langs om een timelapse-opname in het demonstratieveld voor te bereiden. Dat gaat ongetwijfeld mooie beelden opleveren. Daarna word ik gevraagd om een rondleiding door het veld te geven aan Henk, Ciro, Manu, Yossi en Louis. Met temperaturen rond de 32 graden was dat waarschijnlijk behoorlijk afzien.

Ik sluit de week af met mijn manager Henk. Samen bespreken we de afgelopen week en kijken we vooruit naar de planning voor de komende weken. Henk is een betrokken manager met veel praktijkervaring in dit vakgebied. Daardoor kan ik de uitdagingen van mijn functie echt met hem bespreken. Wat mij betreft verdient iedereen bij Hazera zo’n ondersteuning.

In de nacht is tussen de 35 en 38 millimeter regen gevallen op onze percelen. Dat zie ik direct terug in de app die gekoppeld is aan onze digitale weerstations.

Samen met mijn zoon Jan maak ik daarom een ronde langs de velden om te kijken hoe alles ervoor staat. We zien wat hagelschade in de kool en spruitkool, maar dat zou moeten herstellen. Op twee percelen is de bodem dichtgeslagen door de regen. Binnenkort zullen we die voorzichtig moeten openwerken zodat er weer voldoende zuurstof in de grond komt en de planten kunnen doorgroeien.

De maïs lijkt na de laatste behandeling in ieder geval niet verder achteruit te zijn gegaan. Met dat positieve nieuws sluit ik de week af en ben ik benieuwd hoe alles zich volgende week verder ontwikkelt.

Deze week laat goed zien waar het werk binnen Field & Nursery om draait. Het is praktisch, technisch en sterk afhankelijk van timing.

Je moet zorgvuldig plannen, maar tegelijkertijd klaarstaan om die planning aan te passen wanneer het weer, het gewas of de situatie daarom vraagt. Het gaat om het telen van gezonde gewassen, het beschermen van waardevolle proeven en ervoor zorgen dat collega’s kunnen vertrouwen op het werk dat in het veld wordt uitgevoerd.

Voor mij zit de kracht van dit werk vooral in het team eromheen. Iedereen brengt zijn eigen expertise mee en samen zorgen we ervoor dat het werk in het veld blijft doorgaan.